Franz Kafka: životopis, díla a stopy v Praze

Franz Kafka se narodil a vyrůstal v Praze a psal převážně německy. Talentovaný spisovatel za svého života publikoval jen malou část svých textů. Dnes ho známe jako mistra slova, ale v Kafkově životě bylo mnoho zajímavých a někdy i tragických okamžiků. Patřilo k nim právnické vzdělání i dlouholetá práce pojišťovacího úředníka. Na formování spisovatele měly vliv složité vztahy s rodinou. Celý jeho život navíc provázel neustálý střet mezi pracovními povinnostmi a literaturou. Dnes tak máme díla spisovatele, jehož jméno je spojeno s tématy odcizení, úzkosti, moci nesrozumitelných pravidel a střetu člověka s neosobním systémem.

Jak se tedy Franz dostal k literatuře a co v ní nacházel? Podívejme se na jednotlivé etapy jeho biografie a dílo jednoho z nejslavnějších autorů 20. století.

Základní informace o Franzi Kafkovi

Pro literární vědce je Kafka Franz jedinečný spisovatel s neobvyklým pohledem na svět i vlastní tvorbu. Žil 40 let, během nichž se odehrály následující skutečnosti:

Samotné stručné údaje však nevysvětlí, kdo byl Franz Kafka. Tento člověk chtěl psát, ale za svého života téměř nic nevydával. Ve svých románech vytvářel jiné reality, protože ve vlastní realitě pro něj bylo obtížné žít. Příběh Kafkova života a tvorby je neustálým střetem protikladů.

Dětství a rodina

Franz Kafka měl složitý život. Rodinné prostředí budoucího spisovatele výrazně ovlivnilo a později se stalo jedním ze zdrojů jeho vnitřního napětí. Franz byl prvorozeným synem obchodníka Hermanna Kafky a Julie Kafkové, rozené Löwy. Kafkovi patřili k pražské židovské komunitě. V tomto prostředí se v každodenním životě běžně používala němčina.
Franz měl zvlášť složitý vztah s otcem. Hermann Kafka měl silnou povahu a od syna očekával samostatnost. Pro Franze se však otec stal člověkem, který potlačoval jeho osobnost. Svůj vztah k němu spisovatel podrobně popsal v “Dopise otci”.

Kafka měl tři sestry: Elli, Valli a Ottlu. Zvlášť blízký vztah měl s nejmladší Ottlou. Všechny tři sestry zahynuly během nacistického pronásledování evropských Židů za druhé světové války.

Není žádným tajemstvím, jaká byla Franz Kafka národnost. Narodil se jako poddaný Rakouska-Uherska v židovské rodině. Spisovatel žil v prostředí české kultury, ale s rodiči a sestrami komunikoval německy. Po vzniku Československa se automaticky stal občanem nového státu, aniž by se z Prahy odstěhoval.

Studium a zaměstnání

U Franz Kafka život se téměř vždy dělil na dvě části. Musel zůstávat úředníkem, přestože ho to táhlo k literatuře. Po německé obecné škole a gymnáziu v Praze nastoupil mladík v roce 1901 na německou část Karlo-Ferdinandovy univerzity, terou v roce 1348 založil Karel IV., kde studoval právo. Vedle svého hlavního oboru Kafka navštěvoval také přednášky z germanistiky a dějin umění. V roce 1906 získal titul doktora práv a absolvoval povinnou právní praxi.

Poté začala u Franz Kafka profesní životopis. Nejprve nastoupil do Assicurazioni Generali, práce zde mu však bránila v tvorbě. Proto Kafka v roce 1908 přešel do Dělnické úrazové pojišťovny pro Království české. V této pojišťovně pracoval až do roku 1922. Franz byl svědomitý úředník a postupně se vypracoval až na pozici vrchního tajemníka.

Práce mu však neustále bránila v tom, aby se naplno věnoval tvorbě. Kafka se snažil psát ve volném čase, který měl většinou jen večer a v noci. Tyto hodiny strávené psaním pro něj představovaly únik a odpočinek od nudné a monotónní práce úředníka.

Literární tvorba Franze Kafky

Za života Franz Kafka byla jeho díla známá podstatně méně než dnes. Spisovatel dovolil vydat jen malé množství textů. Důvodem byla jeho mimořádná sebekritičnost. V literatuře usiloval o dokonalost a každou větu dále upravoval i poté, co už se dílo zdálo hotové. Většina jeho rukopisů zůstala za života nevydaná a některé sám zničil.

Kafka věděl, že je smrtelně nemocný a že své romány nestihne dokončit. Proto před smrtí požádal přítele Maxe Broda, aby zbývající rukopisy zničil. Brod se však na Franzovy texty podíval a pochopil, že objevil poklad. Později rukopisy připravil k posmrtnému vydání. Díky tomu vznikly tři romány, které dnes patří mezi Franz Kafka nejznámější díla.

Spisovatelova tvorba nezahrnuje pouze romány Proces, Zámek a Amerika. Jeho tvorba zahrnuje novely, krátké povídky, podobenství, deníky i rozsáhlou korespondenci. Jejich motivy a atmosféru začali literární vědci později označovat jako kafkovský svět.

Podívejme se podrobněji na to, co napsal Franz Kafka. Jeho literární odkaz totiž skutečně ovlivnil světovou literaturu.

Proměna

Novela Franz Kafka Proměna byla napsána v roce 1912 a poprvé vydána v roce 1915. Jde o jedno z nejvýznamnějších děl publikovaných ještě za autorova života. Hlavní hrdina Řehoř Samsa jednoho rána zjistí, že se proměnil v obrovského hmyzu podobného tvora. Dlouhou dobu se snaží přijmout novou realitu. Přitom se téměř okamžitě začne obávat toho, že přijde pozdě do práce. 

Motiv spojený s Franz Kafka brouk lidé často doslovně chápou jako brouka. Je však třeba vědět, že původní německé označení Ungeziefer neurčuje konkrétní druh hmyzu. Přesná podoba hlavního hrdiny proto zůstává součástí literární interpretace. Sám spisovatel navíc žádal nakladatele, aby hlavní postavu nezobrazoval jako brouka.

U Franz Kafka Proměna se počet stran v jednotlivých jazykových vydáních liší, v prvním vydání jich však bylo 72. Tato novela se stala jedním z nejznámějších autorových textů. Kafka vytvořil mnohovrstevnaté dílo, které vedlo k mnoha výkladům spojeným s odcizením, rodinou, prací a ztrátou vlastní hodnoty člověka.

Proces

Na Franz Kafka a románu Proces pracoval převážně v letech 1914-1915, ale nikdy ho nedokončil. Po autorově smrti měl Max Brod rukopis zničit, místo toho jej však připravil k vydání a v roce 1925 kniha poprvé vyšla jako celek pod německým názvem Der Process. Předtím sám Kafka publikoval úryvek z románu, podobenství Vor dem Gesetz. 

Hlavní hrdina díla Josef K. se nečekaně dozvídá o řízení, které je proti němu vedeno. Je zatčen a předveden k výslechu. Nikdo mu přitom nesdělí, čeho se měl dopustit. Po dobu procesu může nadále žít běžným životem. Pokusy pochopit, co se děje, však Josefa stále hlouběji vtahují do světa nesrozumitelného soudu, zamotaných postupů a nekonečné byrokracie. 

Pro Proces Franz Kafka je zásadní nedokončenost rukopisu. Kafka neurčil definitivní pořadí všech kapitol. Napsal začátek a konec. Na ostatních částech autor pracoval souběžně, nikoli lineárně. Pořadí kapitol v prvním vydání sestavil Brod podle vlastního uvážení, což se následně stalo základem dalších vydání.

Zámek

Franz Kafka začal psát Zámek v roce 1922. Hlavním hrdinou románu je zeměměřič K., který přijíždí do vesnice a snaží se získat uznání od úřadů tajemného zámku. Představitelé moci jsou zdánlivě všudypřítomní, muž se s nimi však nedokáže setkat. Získat jednoznačné rozhodnutí je proto prakticky nemožné. 

Hlavní postava, zeměměřič, se postupně zaplétá do systému vztahů mezi obyvateli vesnice a nedostupnými úřady. Postupně v románu Zámek Franz Kafka otevírá témata odcizení, administrativního absurdna, příslušnosti ke společnosti a nemožnosti dosáhnout cíle. Jak tento příběh skončí, se už nikdo nedozví. Autor román přerušil uprostřed věty a v dopise příteli uvedl, že jej nedokončí. 

Franz Kafka Zámek (“Das Schloss”) za svého života nevydal. Jde o nedokončený román, který posmrtně v roce 1926 publikoval jeho přítel Max Brod.

Amerika

Pro Franz Kafka Amerika představovala jediný román, při jehož tvorbě systematicky prováděl rešerše. Potřeboval totiž realisticky popsat místa, která nikdy nenavštívil. Kafka dílo psal v letech 1912-1913, ale nedokončil ho. V roce 1914 napsal ještě jeden fragment, ani ten však celé dílo neuzavíral. 

V románu je sedmnáctiletý Karel Rossmann nucen odjet z Evropy do Spojených států. Důvodem je skandál se služkou, která mladíka svedla a porodila mu dítě. V Americe se Karel ocitá v neustále se měnícím prostředí a setkává se s lidmi z různých společenských vrstev. Jakmile získá určitou stabilitu, okamžitě o ni znovu přijde.

Název Amerika románu Franz Kafka vznikl díky Maxi Brodovi, který román vydal v roce 1927. Sám Kafka rukopis nazýval Der Verschollene a v moderních českých vydáních se běžně používá název Nezvěstný. Za života autor poskytl k vydání jeden úryvek nazvaný “Der Heizer. Ein Fragment”. Kafka přitom trval na podtitulu “Fragment”.

Povídky a kratší prózy

Krátké povídky zůstávají neméně důležitou součástí Kafkova odkazu. Právě prostřednictvím krátké prózy lze sledovat vývoj jeho stylu. První spisovatelovou knihou byla sbírka Betrachtung (Rozjímání), vydaná v roce 1912. Obsahovala 18 krátkých textů. Materiál pro sbírku autor psal v letech 1906 až 1912.

Povídka Ortel Franz Kafka, v originále Das Urteil, vznikla během jediné noci z 22. na 23. září 1912. Jde o příběh vztahu Georga Bendemanna s jeho otcem. Už zde autor otevírá témata viny a rodičovské moci typická pro zralého Kafku.

V roce 1914 vznikla In der Strafkolonie (V kárném táboře). Tematicky i atmosférou úzce souvisí s románem Proces, na kterém autor ve stejné době pracoval. Kafka povídku vydal až v roce 1919. Na jaře 1920 vyšla sbírka krátkých próz Ein Landarzt, vytvořená v letech 1917-1918. Poslední knihou připravenou samotným spisovatelem se stal Ein Hungerkünstler. Obsahovala čtyři povídky a vyšla téměř dva měsíce po autorově smrti v roce 1924.

Pro Franz Kafka dílo neznamenalo pouze psaní nedokončených románů. Texty Ortel, V kárném táboře, Venkovský lékař a Umělec v hladovění rovněž otevírají témata samoty a tlaku vnějšího světa na člověka.

Dopis otci a Dopisy Mileně

Franz Kafka napsal Dopis otci v období od 4. do 20. listopadu 1919. Jde o rozsáhlý text adresovaný Hermannu Kafkovi, ve kterém se syn snažil vysvětlit svůj strach z otce, povahu jejich komunikace a vliv rodinné atmosféry na svůj život. Dopis měl konkrétního adresáta. Franz ho původně plánoval předat prostřednictvím matky, nakonec se však neodhodlal. Později se text stal významným biografickým dokumentem, protože přímo ukazuje vnitřní stránku vztahu otce a syna.

Sbírka korespondence Franz Kafka Dopisy Mileně se stala dalším svědectvím o autorově životě a pohledu na svět. Dochovaly se dopisy, které Kafka psal novinářce a překladatelce Mileně Jesenské. Korespondovali spolu v letech 1920 až 1923, nejintenzivnější komunikace však probíhala právě v roce 1920. Jesenská byla první překladatelkou jeho německých textů do češtiny. 

Dlouhodobá korespondence byla vydána jako samostatná kniha v roce 1952. Obsahovala převážně Kafkovy dopisy Jesenské. Její odpovědi se naopak téměř nedochovaly. Kniha doplňuje deníky a dopisy Felice Bauer. Všechny tyto dokumenty společně ukazují Franze Kafku jako člověka, který podrobně analyzoval vlastní pocity a vztahy.

Seznam knih Franze Kafky

Samotný Franz Kafka a jeho knihy představují rozsáhlou kulturní oblast. Publikovaná tvorba spisovatele totiž zahrnuje romány, sbírky, samostatné povídky, deníky i později vydanou korespondenci. Pro Franz Kafka byla literární dila způsobem, jak znovu promýšlet svět a hledat východisko ze složitých situací. Proto hodně psal, ale málo vydával. Níže seznam hlavních samostatných děl a sbírek, které tvoří obecně přijímanou autorovu bibliografii:

Franz Kafka tvořil dila až do smrti. Jeho posledním přáním však bylo, aby byly všechny rukopisy zničeny. Naštěstí k tomu nedošlo. Dnes tak máme jedinečná díla, o nichž vědci diskutují už více než 100 let.

Nemoc a smrt Franze Kafky

Při hledání odpovědi na otázku, na co zemřel Franz Kafka, je třeba začít rokem 1917. Právě tehdy se objevily první vážné příznaky nemoci. Lékaři diagnostikovali tuberkulózu plic. V následujících letech se Kafkův stav postupně zhoršoval. Stále častěji si bral dlouhé dovolené a podstupoval léčbu v různých lázeňských zařízeních a sanatoriích. V roce 1922 ho zdravotní stav donutil definitivně opustit zaměstnání, přestože žádost o propuštění Kafka napsal už po prvním stanovení závažné diagnózy.

V posledních měsících života s ním byla Dora Diamant a blízký přítel, student medicíny Robert Klopstock. Na jaře 1924 nemoc zasáhla hrtan. Polykání se stalo mimořádně obtížným a Kafka téměř nemohl normálně jíst. Lékaři mu zakázali mluvit, aby šetřil hrtan. Spisovatel proto komunikoval pomocí lístků, které jeho přátelé uchovali.

Franz Kafka úmrtí nastalo 3. června 1924 v sanatoriu v Kierlingu u Vídně. Spisovateli bylo 40 let. V dokumentech je jako Franz Kafka příčina smrti uvedeno srdeční selhání. Souviselo s následky tuberkulózy. Pro Franz Kafka smrt znamenala vysvobození z těžké nemoci, která ho vyčerpávala posledních sedm let.

Kafkova Praha — muzea, sochy a pamětní místa

Velká část života Franz Kafka se odehrávala v Praha. Jeho rodina se několikrát stěhovala, většina domů se však nacházela v historickém centru, především v okolí Staroměstského náměstí. Také chlapcova školní a univerzitní léta byla spojena s touto částí Prahy. V dospělosti rovněž žil a pracoval v centru hlavního města.

Dnešní městské stopy Kafky zahrnují historická pamětní místa i moderní umělecké objekty. Patří mezi ně:

• Franz Kafka muzeum věnované spisovateli;
• dvě známé sochy;
• část rodného domu začleněná po demolici do nové budovy;
• Zlatá ulička;
• spisovatelův hrob.

Tato místa se stala samostatným cílem literární turistiky v Praze. Návštěvníci hlavního města se mohou projít po stejných trasách, kterými před 100 lety chodil slavný spisovatel.

Muzeum Franze Kafky

Od léta 2005 funguje na počest Franz Kafka jeho muzeum. Nachází se v Hergetově cihelně na Malé Straně na adrese Cihelná 2b. Orientačním bodem pro turisty může být Karlův most, který leží nedaleko. 

Stálá expozice seznamuje návštěvníky se životem a tvorbou spisovatele prostřednictvím originálních materiálů a dokumentů. K vidění jsou zde:

• rukopisy;
• velká část prvních vydání;
• dopisy;
• deníky;
• fotografie;
• kresby;
• audiovizuální instalace.

Prostor je záměrně koncipován jako temná cesta. Muzeum návštěvníky už od vstupu vtahuje do úzkostné a tíživé atmosféry podobné samotným Kafkovým dílům. 

Anglické označení Franz Kafka museum je považováno za oficiální název instituce. V roce 2026 je otevřeno návštěvníkům denně od 10:00 do 18:00. Standardní vstupné pro dospělého činí 300 českých korun, zvýhodněná vstupenka stojí 220 Kč. Aktuální ceny a otevírací dobu je před návštěvou vhodné ověřit na oficiálním webu muzea.

Otočná hlava Franze Kafky

Nejoriginálnější památník Franz Kafka, jeho hlava, se nachází u obchodního centra Quadrio poblíž stanice metra Národní třída. Autorem díla je David Černý. Jde o moderní kinetickou sochu, která dokáže měnit svůj tvar.

Konstrukci Franz Kafka rotating head tvoří 42 otáčejících se disků. Do pohybu je uvádějí synchronizované motory, které nejprve rozloží podobu spisovatele a poté ji na okamžik znovu složí. Samotná socha je vyrobena z leštěné oceli, která odráží okolí, takže podoba autora s prostředím zdánlivě splývá.

Výška sochy včetně podstavce činí 10,6 metru a hmotnost dosahuje 39 tun. Pokud chce návštěvník vidět Franz Kafka head v pohybu, měl by přijít k obchodnímu centru Quadrio během prvních 15 minut každé hodiny od 9 ráno do 23 večer. Za představení se neplatí, protože socha stojí na veřejném místě.

Socha Franze Kafky v Dušní ulici

V Praze se nachází také Franz Kafka socha z bronzu, která stojí v Dušní ulici poblíž Španělské synagogy. Místo nebylo vybráno náhodně. Spojuje monument s židovskou částí Starého Města, jejíž komunitou byl Franz Kafka součástí. Pomník od Jaroslava Róny byl odhalen v roce 2003. Výška sochařského díla činí 3,75 metru a jeho hmotnost přibližně 800 kg. 

Neobvyklá Franz Kafka statue zobrazuje malou postavu spisovatele sedící na ramenou velkého prázdného obleku bez hlavy. Kompozice byla inspirována povídkou “Popis jednoho zápasu”. Tento nejednoznačný obraz umožňuje různé interpretace. Odborníci na umění vnímají prázdnou postavu jako neosobní sílu, dvojníka nebo prostředek pohybu, který sám postrádá lidskou osobnost.

Rodný dům a další místa

Spojení Franz Kafka s Praha lze sledovat pěšky historickým centrem. Většina klíčových adres se nachází poměrně blízko sebe, takže z nich lze sestavit příjemnou procházku. Za návštěvu stojí následující místa:

• Rodný dům, U Radnice 5, roh ulic Kaprova a Maiselova. Zde se Kafka narodil 3. července 1883.
• Staroměstské náměstí 2, dům U Minuty. Jeden z domů, ve kterých spisovatel žil v dětství.
• Celetná 3, dům U Tří králů. Zde rodina žila během Kafkových studií.
• Staroměstské náměstí 5, Oppeltův dům. Jedno z hlavních pozdějších rodinných bydlišť.
• Zlatá ulička 22, Pražský hrad. Kafka tuto malou místnost v letech 1916-1917 využíval jako místo pro psaní.
• Masná ulice, oblast bývalého Masného trhu. Zde se nacházela německá obecná škola, kterou navštěvoval v letech 1889-1893.
• Staroměstské náměstí, Palác Kinských. V zadním křídle se nacházelo německé gymnázium, kde Kafka studoval v letech 1893 až 1901.
• Ovocný trh, Karolinum. S univerzitním prostředím centra Prahy jsou spojena jeho studia práv na Karlo-Ferdinandově univerzitě.
• Na Poříčí 7. Zde sídlila Dělnická úrazová pojišťovna pro Království české, kde Kafka pracoval v letech 1908 až 1922.

Pro Franz Kafka Prague spojovala Staroměstské náměstí, bývalé rodinné domy, místa studia i jeho profesní působení.

Hrob Franze Kafky

Místo, kde je v Praze pohřben Franz Kafka a kde se nachází jeho hrob, lze najít na stále fungujícím Novém židovském hřbitově v části Žižkov. Jeho adresa je Izraelská 1, Praha 3. Spisovatel je pohřben společně s rodiči Hermannem a Julií Kafkovými v hrobě označeném číslem 21-14-21.

Nad hrobem stojí neobvyklý náhrobek ve tvaru šestibokého krystalu, na kterém jsou uvedena jména členů rodiny. Vedle rodinného hrobu se nachází malý památník věnovaný třem Kafkovým sestrám. Nejsou zde pohřbeny, protože se staly oběťmi holokaustu. Naproti spisovatelovu hrobu je umístěna pamětní deska jeho přítele Maxe Broda, který je pohřben v Izraeli.

Návštěvní režim fungujícího hřbitova závisí na dni v týdnu, v sobotu je zavřeno, na ročním období a židovských svátcích, během nichž je hřbitov rovněž pro návštěvníky uzavřen. Vstup do hrobky Franze Kafky je volný a bezplatný.

Franz Kafka ve filmu a na divadle

Na základě života a tvorby Franz Kafka vznikly filmy i divadelní hry pro divadlo. “The Trial” (1962) Orsona Wellese s Anthonym Perkinsem v roli Josefa K. lze označit za první pokus přenést Kafkův svět na filmové plátno. Mezi významné adaptace patří:

• The Trial, 1962, režisér Orson Welles.
• The Metamorphosis, 1975, Jan Němec.
• Klassenverhältnisse, 1984, Jean-Marie Straub a Danièle Huillet, podle motivů Ameriky.
• Kafka, 1991, Steven Soderbergh, umělecké zpracování inspirované spisovatelovým životopisem.
• Franz Kafka’s It’s a Wonderful Life, 1993, Peter Capaldi.
• Amerika, 1994, Vladimír Michálek.
• The Glory of Life, 2024, Georg Maas a Judith Kaufmann, film o Franz Kafka a jeho posledním vztahu s Dorou Diamant.

Existuje také mnoho hry od Franz Kafka, přesněji řečeno divadelních adaptací jeho prózy. Režiséři nejčastěji inscenují Proměnu, Proces a Zámek jako nejznámější autorova díla.

Zajímavosti o Franzi Kafkovi

Některé zajímavostí o Franz Kafka pomáhají vidět spisovatele mimo obvyklý obraz výhradně temného autora. V jeho životopise se objevuje řada faktů, které překvapivě kontrastují s atmosférou jeho nejslavnějších knih:

• Všechna Kafkova beletristická díla byla napsána německy, přestože sám dobře ovládal češtinu a francouzštinu a v posledních letech života se učil další jazyk.
• V pojišťovně byl Franz dobře hodnocen a několikrát byl povýšen.
• Spisovatel rád tvořil v noci.
• Ke své vlastní tvorbě byl mimořádně kritický, a proto část rukopisů zničil.
• Max Brod nesplnil poslední přání svého přítele a zachoval rukopisy románů Proces, Zámek a Amerika.
• Kafka se zajímal o tělesnou kulturu a různé ozdravné praktiky.
• Ve vzpomínkách současníků se objevují informace o spisovatelově zájmu o stravu založenou převážně na rostlinných potravinách. Proto bývá Kafka někdy označován jako vegetarián.
• Z jeho příjmení vznikl pojem kafkovský. Označuje absurdní a úzkostnou situaci, ve které člověk čelí nesrozumitelným pravidlům.

Tyto zajímavosti ukazují Franz Kafka a jeho život jako spojení běžné městské každodennosti a mimořádně intenzivního vnitřního života.

Odkaz Franze Kafky

Tvorba Franz Kafka měla obrovský vliv na světovou literaturu 20. a 21. století. Spisovatel tvořil prózu a vytvářel světy, ve kterých zdůrazňoval absurditu vnějšího tlaku na člověka. Jeho hrdinové jsou zmatení a všechny jejich pokusy najít pevnou oporu končí neúspěchem. Ve svých románech autor nikdy nedal přesnou odpověď na to, co s takovou situací dělat a jak dál žít. Protože situace pokaždé působila bezvýchodně, Kafka přerušoval rukopisy uprostřed vět a ničil je. Jen díky šťastné náhodě mohl svět jeho mistrovské romány poznat.

Význam odkazu Kafka Franz je natolik velký, že v kultuře existuje samostatný pojem kafkovský. Popisuje bezvýchodnost člověka tváří v tvář vnějšímu tlaku. Spisovatelovy knihy získaly překlady do různých jazyků a jeho náměty byly adaptovány pro film i divadelní scénu.

Často kladené otázky